Magenta och cyan är två av de tre primärfärgerna i den subtraktiva färgmodellen (CMY) som används i tryck, målning och pigmentblandning. Den tredje är gul, och tillsammans kan dessa tre skapa nästan hela färgspektrumet på papper. I tryck lägger man ofta till svart (K) för att få djupare och renare mörka toner – detta är CMYK-systemet.
Både magenta och cyan är centrala även i den digitala världen, men där uppstår de på ett annat sätt – i den additiva RGB-modellen på skärmar skapas magenta genom att blanda rött och blått ljus, medan cyan skapas genom att blanda grönt och blått ljus.
Magenta – färgen som saknas i regnbågen
Magenta är en icke-spektisk färg som inte motsvarar någon enskild våglängd i ljusspektrumet. Den uppstår när ögat tar emot lika delar rött och blått ljus utan grönt. Vår hjärna “fyller i” färgen för att binda ihop rött och blått i vår färgupplevelse.
Namnet magenta kommer från ett syntetiskt anilinfärgämne som lanserades 1859 och döptes efter slaget vid Magenta i Italien. I tryck är magenta oumbärlig för att skapa rena röda, lila och rosa nyanser. I färgpsykologi står magenta ofta för kreativitet, originalitet och balans mellan värme och kyla.
Intressant fakta: magenta kan aktivera både de “varma” och “kalla” färgreceptorerna i ögat samtidigt, vilket gör att den kan uppfattas som ovanligt intensiv.
Cyan – färgen av vatten och himmel
Cyan ligger mellan grönt och blått i färgcirkeln och motsvarar ljus med våglängder kring 490–520 nm. Namnet kommer från grekiskans “kyanos”, som betyder blågrön.
I tryck absorberar cyan rött ljus och reflekterar grönt och blått, vilket gör att den är central för att skapa rena gröna och blå toner. På skärm uppstår cyan genom kombination av grönt och blått ljus.
Intressant fakta: i naturen är cyan vanligt förekommande – havets färg kommer delvis från att vatten absorberar rött ljus, och planeten Uranus har en tydlig cyan nyans på grund av metan i atmosfären som sprider ljus på ett speciellt sätt.
Magenta och cyan färger i färgblandningar
I CMY-systemet sker blandningen genom att varje färg absorberar en viss del av ljusspektrumet:
- Magenta + cyan = blå
- Cyan + gul = grön
- Magenta + gul = röd
När magenta, cyan och gul blandas i lika delar teoretiskt sett får man svart, men i praktiken blir resultatet en mörkbrun ton, vilket är anledningen till att svart pigment (K) används i CMYK-tryck.
Magenta och cyan färger i tryck och digitala media
- I tryck: Små prickar av cyan, magenta och gul (plus svart) trycks i mönster så tätt att ögat uppfattar en jämn färg. Detta kallas halvtoning.
- På skärm: Magenta och cyan är sekundärfärger i RGB-systemet. Magenta = rött + blått ljus, cyan = grönt + blått ljus. Skillnaden mellan tryck och skärm gör att en bild kan se lysande ut på datorn men mattare i tryck.
Fascinerande fakta om färger
- NASA använder cyanfilter i kameror för att framhäva detaljer i rymdfotografering.
- Magenta finns inte som ljusvåglängd utan är en ren hjärnkonstruktion.
- Cyan är komplementfärg till rött – kombinerar man cyan och rött ljus får man vitt.
- CMYK-processen utvecklades på 1890-talet för färgtidningar och används fortfarande i modern tryckteknik.